Paul de Sorbait wurde am 25. Jänner 1624 geboren.
Sorbait stellte sich als Seuchenhygieniker einer der größten Herausforderungen seiner Zeit: der Eindämmung der Pest. Aus dem Hennegau im heutigen Belgien gebürtig, studierte Sorbait in Paderborn, Wien und schließlich in Padua. Er kehrte als promovierter Doktor der Medizin nach Wien zurück und wurde Arzt am Bürgerspital. 1655 bis 1682 lehrte er als Professor an der Medizinischen Fakultät der Universität Wien. Im Jahre 1678 erkannte er frühzeitig die Vorboten der epidemischen Ausbreitung der Pest und wurde 1679 zum Generalinquisitor in Pestangelegenheiten ernannt. Seine große Leistung bestand in der Einschätzung von wirkungsvollen Maßnahmen wie Quarantäne, Social Distancing und Hygiene. Auch seine Netzwerke zum Kaiserhof, der Stadt Wien und der Gelehrtenwelt lassen sich eindrucksvoll in den Quellen nachweisen.
In Zusammenarbeit mit der Österreichischen Akademie der Wissenschaften widmet die Universität Wien dem Pestarzt und Rektor eine Ausstellung, die am 25. Jänner 2024 eröffnet wurde.
